来自英语学习

作为ets组织的一种高端考试项目，gre在中国考生心目中一直都有一种“珠穆朗玛”般神圣的感觉。在很多同学看来，参加gre考试似乎已经成为一种荣誉，倘若能获得高分，那更会产生一种前所未有的快感。同样，gre 55年来的稳定也让它像珠穆朗玛一样在诸多的国外考试中巍然屹立。然而，近年来ets开始对自己所组织的考试逐一进行调整和改革，gre的改革也不例外地被提上了日程。2006年似乎是国外考试的多事之秋，在新托福改革已经成为定局的时候，ets又一次正式公布了2006年10月进行gre改革的消息，并在其官方网站上发布了新gre的改革方案和样题。这一消息无疑在“寄托者”群体中激起了不小的波澜，同学们也开始猜测gre到底会改成什么样，新的gre是否会比目前的考试更加困难。

按照ets的改革方案和所公布的新gre样题，笔者在进行了仔细地分析和研究后，认为其主要的变化包括如下的几点：

1.、考试时间：语言推理和数量推理（也就是语文和数学部分）都由原来一个30分钟的测试部分改为两个40分钟的测试部分，作文的issue写作由原来的45分钟减少为30分钟，考试总时间增加到4小时左右。

2、考试形式：由现行的pbt或cbt模式改为ibt模式，这一点和新托福的改革很类似。

3、考试内容：考试内容在三个部分都有变化，但是最主要是在语言推理（语文）部分，其主要变化包括：

（1）取消原有的独立词汇测试，即俗称的“类反”部分；

（2）修改原有的句子填空题型，增加了填空题的比例和新的题目类型；

（3）修改阅读理解的文章数量和考察方式，设置了新的阅读理解题目类型；

（4）增加了逻辑单题的测试。

此外，数量推理部分的难度也有所加大，作文对细节论述的要求增高。

笔者在对语言推理部分题目进行详细分析以后发现，新的gre测试更加注重对考生逻辑能力的考察（这一点最明显地体现在逻辑单题的重新出现），同时把对词汇的测试很自然地融进了填空和阅读理解中，对考生提出了更加实际的要求。新样题中句子填空题所占的比例和现行gre考试相比明显加大，从现有的18%增加到了50%，即28道题目中有14道是句子填空。可见，ets试图通过填空这种考察方式，对考生的语言运用、逻辑推理、以及分析能力进行综合考察。从样题中可以看出，新gre的句子填空是在现行gre句子填空题的基础上演变而来的，但也体现出了如下一些新的特点。

1、题目类型多样化

现行的GRE考试中，句子填空的类型是比较单一的，即给定包含一个空格或者两个空格的题干，要求考生从五个选项中选择一个符合空格要求的正确选项。而新的GRE在这种题目类型的基础上进行了突破，把所有的题目分为三种：单空单选、单空双选和多空多组选。

（1）单空单选：这种题目跟现行的句子填空类型完全一样，且限定题干只有一个空格，答案为五个选项中选择一个符合空格的正确选项。

例1：Far from viewing Jefferson as a skeptical but enlightened intellectual, historians of the 1960’s portrayed him as ______ thinker, eager to fill the young with his political orthodoxy while censoring ideas he did not like.

¡an adventurous

¡a doctrinaire

¡an eclectic

¡a judicious

¡a cynical

此题解答有两种途径，一是从Far from体现的转折关系入手，空格应该体现和skeptical but enlightened的含义相反的意思，故a doctrinaire符合要求；一是从eager to…入手，空格应该体现“渴望给年轻人灌输政治正统思想”的意思，答案仍然是“教条主义者”。

显然，单空单选题的解方法是我们所熟悉和了解的，即从阅读和逻辑分析的角度入手，分析与空格相关的内容或者逻辑关系，从而推断空格所填词汇的含义或者感情色彩等。一般来说，当题目只有一个空格的时候，题目的难度不会很大，因为单一的逻辑关系比较容易辨别和推断，对考生而言，障碍仅仅在句子阅读和词汇的选择上。

（2）单空双选：这类题目在单空单选的基础上增加了一个选项，即每题一共有6个候选答案，但是要求考生选出两个符合空格要求的正确答案。很显然，被选出的答案应该是一组同义词或近义词，甚至是两个意思接近或感情色彩相同的词汇。

例2：A restaurant’s menu is generally reflected in its décor; however, despite this restaurant’s ______ appearance it is pedestrian in the menu it offers.

A. elegantB. tawdryC. modernD. traditionalE. conventionalF. chic

此题解答过程并不复杂，首先“despite”体现了对比转折的逻辑关系，因此空格要体现出和“pedestrian（一般的，平淡的）”相对的含义，因此A和F为正确答案。

单空双选题和单空单选题在解答的思路上基本类似，唯一的差别在于单空双选题还需要进行一次同义词辨析。那么，是否存在这样的可能，即直接看选项来选择一组同义词就是正确答案的呢？笔者认为，从ETS的命题思路来看，这样的情况几乎不可能出现，因为ETS在填空题中不可能孤立地测试词汇，而一定是以逻辑测试为主体的。如果直接通过词汇判断就能解答题目的话，那ETS综合测试词汇应用和逻辑应用的目的就不可能达到了。正如例2中一样，如果单纯考虑同义词，D和E也是可以的，但是它们不符合句子中的逻辑关系，所以不能成为正确答案。因此，单空双选题必然是阅读、逻辑和词汇的综合体，它不仅测试考生对词汇的精确理解和辨析能力，更重要的是要考察考生对句子结构的把握和对逻辑关系的推断。

（3）多空多组选：这类题目是在现行句子填空中的双空题基础上改编而来的，但是和现行考试的题目相比，多空多组选题目的句子更长，所给的提示信息更多，逻辑关系更加容易判断。但是，由于选项被独立分组设置，空格之间的组合情况变得更多，所以考生在选择答案的时候难度显然增大了。

例3：There has been much hand-writing about how unprepared American students are for college. Graff reverses this perspective, suggesting that colleges are unprepared for students. In his analysis, the university culture is largely (i)______ entering students because academic culture fails to make connections to the kinds of arguments and cultural references that students grasp. Understandably, many students view academic life as (ii)______ ritual.

Blank (i)

¡primed for

¡opaque to

¡essential for

Blank (ii)

¡an arcane

¡a laudable

¡painstaking

此题两个空格是孤立的，可以分别通过与各自相关的逻辑关系来进行推断。空格（i）可以通过第一、二句话的描述来进行推断，同时也可以用“because academic culture fails to make connections to the kinds of arguments and cultural references that students grasp”进行推断，表示的是对学生来说“unprepared”的意思，即负面的评价，所以答案为“opaque to”。同理，空格（ii）也要表明学生对学术生活“不理解”的态度，因此答案为“an arcane（known or knowable only to the initiate）”。

例4：Most artists maintain an attitude of (i)______ toward their own work. They know, better than any critic would know, how their art (ii)______ their ambitions. The artist would demand of his admirer, Do you really think this is the best I am capable of? Henri Cartier-Bresson’s dismissal of his life’s work in photography, however, is (iii)______: it seems almost contempt, or even hatred, not just for his achievement but for the medium itself.

Blank (i)

¡extraordinaryhubris

¡irremediable disdain

¡healthy disrespect

Blank (ii)

¡falls far short of

¡eventually transcends

¡subtly realizes

Blank (iii)

¡entirely comprehension

¡at another level altogether

¡at odds with his achievement

此题为包含三个空格，但是和例3不同的是它的空格不再是孤立的，而是存在相互的逻辑关系。首先从空格（ii）后的句子可以看出，艺术家对自己的能力是不确定的，是怀疑的，所以空格（ii）应该体现出对“ambitions”的不确信和怀疑，即负面动作。因此，空格（ii）答案为“falls far short of”。此时，空格（i）应该和空格（ii）体现同样的含义，即“对自己的能力缺乏信心”，因此“healthy disrespect”为正确答案。空格（iii）则是相对孤立的，由它前面的“however”可以看出，空格（iii）要体现和前面两个空格相对的含义，所以“at another level altogether”为正确答案。

由上述两个例子可以看出，对于多空多组选这样的题目类型，我们在处理的时候更需要关注逻辑关系，其中包括空格和已有成分的逻辑关系，以及空格与空格之间的逻辑关系。而这些逻辑关系可能通过某些连接词来体现，也可能通过语义场来体现。这一类型题目和现行的GRE填空题相比，更加注重对阅读和逻辑推理能力的测试，它需要考生对每个空格都进行判断和推理，而不会出现目前考试中有时候存在的两个空格只看一个就能解题的弊端。

2、逻辑关系更明确

按照ETS对新GRE的说明和阐述，新GRE考试将更加强调对逻辑推理的考察，这一点不仅体现在原逻辑推理单题的再次出现，还体现在填空部分更强调逻辑关系推导。从上面的几个例子可以看出，GRE填空题更明确了空格所在的逻辑层次，从而明确地为考生进行逻辑推断提供了线索。一方面，这样的做法要求考生不能忽略每一个和空格相关的逻辑环节；另一方面，题目逻辑层次的穿插和混淆和现行考试相比减少了。

3、词汇要求更高

虽然在新的GRE中让同学们感觉很难的词汇类比和反义词选择题目被取消，但是这并不意味着GRE对词汇的要求有明显的降低。从某种意义上说，GRE对词汇的考察只是变换了方式，显得更加科学罢了。类比和反义词考察的取消，减少了词汇的专业性，使得考生不再需要记忆一些非常特别和古怪的词汇，但是对其他学术常规词汇的要求更高了。从样题上看，新的GRE考试把词汇很好地整合到了填空部分和阅读部分，尤其在填空中包括了同义词的辨析、反义词的辨析、词汇搭配、词汇含义精确理解等考察方式，这要求考生在对词汇进行学习的时候不仅仅是掌握词汇的意思，对于一些词汇的用法，词汇的内涵都需要有进一步的了解。

诚然，GRE考试这次改革是历史上最为剧烈的一次变化，但是作为一种标准化测试，它的考试目标和命题原则是不会改变的。正所谓“万变不离其宗”，只要同学们以平和的心态面对GRE以及GRE的变化，只要大家在学习的过程中切实地提高自己的实力，只要我们能准确地把握考试的规律，那么，无论考试如何变化，我们都能从容应对。