证监会相关部门负责人1月8日表示，国务院已原则上同意推出股指期货，证监会将统筹股指期货上市前的各项工作，这一过程预计需要3个月时间。

请看新华社的报道：

China's securities regulator on Tuesday approved Shanghai-based China Financial Futures Exchange (CFFEX) to undertake stock index futures trade.

中国证券业监管部门于上周二批准位于上海的中国金融期货交易所推出股指期货交易。

文中的stock index futures就是指“股指期货”。Financial futures（金融期货）主要包括：futures exchange（外汇期货）、interest rate futures（利率期货）和stock index futures（股指期货）。其中stock index futures的全称为“股票指数期货”，是以股价指数为依据的期货，是买卖双方根据事先的约定，同意在未来某一个特定的时间按照双方事先约定的股价进行股票指数交易的一种标准化协议。

Futures（期货）不是指具体货物，而是指一种合约，其本质是与他人签订一份远期买卖商品(或股指、外汇、利率)的合约，以达到保值或赚钱的目的。在future transaction（期货交易）中，交易人需缴纳initial margins（初始保证金）。作为一种financial derivative（金融衍生品），运作stock index futures同样要注意risk shifting（风险转移）。