Straight是直的，而arrow是箭，straight arrow从字面上看是笔直的箭，straight arrow，宁折不弯，当然它作为习惯用语有它的比喻意义。

Straight arrow早年曾经专指白人信赖的刚直的印第安勇士，现在straight arrow被用来泛指任何值得信赖，道德高尚的人。

我们看个例子，说话的人跟朋友谈起了国会选举。他正告诉朋友自己这回打算选谁当议员:

I've decided to vote for Mary instead of that old guy who has been in Washington so long. Mary tells the truth and she keeps her promises - she's a straight arrow all right. 我已经决定投票推选Mary，不再选已经在华盛顿呆了这么久的那个老家伙了。Mary忠诚老实，而且说到做到。她真是个正直坦率的人。

这里的straight arrow指正直坦率的人。

有时候straight arrow也可以说那种一板一眼，过于死板的人。这种人虽然正派可靠，但是也不怎么讨人喜欢。比方说Bob就是这样一个小伙子。

Bob is a real straight arrow: he doesn't smoke, drink or chase girls. I guess I should admire him. But I have to tell you one thing: he sure isn't much fun at a party. Bob真是个古板的人。他烟酒不沾，又不追女朋友。我想我该赞赏他的为人，但是我得告诉你一件事: 要是让他参加个聚会可真叫人腻味。

这里的straight arrow指过于古板而不合群的人。