大家一定知道pants是裤子，那么wear the pants，岂不就是“穿裤子”吗？ 这个习惯用语已经非常古老了。它起源于四百年前，按照当时的民俗穿裤子的都是男人，妇女得穿裙子，而养家糊口、当家作主的也多半是穿裤子的男子汉大丈夫。然而在有的家庭里母亲必须又当妈又当爸，担当起丈夫的责任，当家作主。这时人们就会说这位妇女wear the pants，因为她承当了男人的义务和权力，渐渐地人们就用wear the pants这个短语来指当家人了。

比如我们有时候还会听见邻居家小孩儿说： My mom wears the pants at home, my dad is my mom’s puppet. 在我家里是妈妈当家，爸爸听妈妈的。

随着时代的变迁，如今妇女日常穿裤子的大有人在，而习惯用语wear the pants也不光是指替代丈夫当家作主的妇女了。它'可以用来表示主管事务的男性。例如：

The old man still owns the shop and comes to work. But his son wears the pants now -- he decides what goods to buy, signs the paychecks and hires and fires the people who work there. 尽管那位老人还是这家商店的店主而且他也来店里上班，但是如今可是他儿子在当家管事了，是儿子决定进什么货、签发工资单、雇用或者开除什么工作人员这些具体业务的。

进货、发工资以及雇人等都是店里的首要业务，得由当家作主的人来掌管，所以这里wears the pants意思是当家作主。